Pelatih anyar Barcelona, Quique Setien mengapresiasi Ernesto Valverde meski kini kursi pelatih utama telah jatuh ke tangannya. Menurut Setien, Valverde patut mendapat apresiasi dan terima kash atas kerja keras dan dedikasinya selama ini.

Salah satu hal yang membuat Setien pantas mengucapkan terima kasih adalah berkat sentuhannya ia mampu menjaga Barcelona tetap berada di puncak klasemen sementara La Liga Spanyol. Barcelona masih berada di posisi teratas meski terus ditempel ketat musuh abadinya, Real Madrid.

“Bagi saya, Valverde selalu terlihat sebagai orang yang sangat baik. Saya menghargai kerja yang dia lakukan,” beber Setien.

Lebih lanjut Setien mengatakan dirinya pun sudah banyak berbicara dengan Valverde. Hal ini penting karena ia mengapresiasi sejumlah hasil kerja positif dari Valverde yang patut diteruskan.

“Saya sudah bicara dengannya untuk mendiskusikan beberapa hal karena ada banyak hal dari kerjanya yang akan berguna untuk saya,” lanjutnya.

“Saya berterima kasih kepadanya karena dia mewariskan tim ini kepada saya di posisi pertama liga,” tegasnya.

Pemecatan Valverde jelas tidak lepas dari beberapa target yang tak dapat dipenuhi. Valverde gagal mempersembahkan trofi Liga Champions dan Coppa del Rey bagi klub asal Catalonia itu.

Hal ini diakui oleh presiden Barcelona, Josep Maria Bartomeu. Pihaknya dan Valverde bahkan selalu berkomunikasi terkait hal ini.

“Kami sudah lama tahu bahwa dinamika tim bisa meningkat, tapi hasil-hasilnya memang sangat baik. Saya berharap saya menangani segalanya secara berbeda dalam beberapa hari terakhir,” beber Bartomeu.

Lebih lanjut Bartomeu mengatakan pemecatan Valverde tidak lepas dari hasil buruk timnya di pentas Liga Champions Eropa dan Copa del Rey. Ini adalah dua kejuaraan yang sangat ingin dimenangi.

“Kami sedang berada di paruh musim dan kami membuat perubahan karena kami memang butuh sebuah dorongan. Kami ingin memenangi LaLiga, Liga Champions, dan Copa del Rey. [Tapi] saya sesungguhnya ingin agar banyak hal bisa diselesaikan dengan cara yang lain,” lanjutnya.

Meski begitu pihak manajemen selalu berkomunikasi terkait target dan pencapain. Dengan demikian pemecatan ini bukan sesuatu yang mengagetkan bagi Valverde.

“Kami sudah berbicara dalam waktu yang lama dengan Valverde. Ini bukan kejutan kok untuk dia. Banyak perubahan memang diperlukan,” pungkasnya.

Publik tentu masih menanti seperti apa kinerja Setien. Apakah sang pelatih anyar itu mampu menghadirkan prestasi bersama Lionel Messi dan kawan-kawan?

Prestasi dan pencapaian Setien belum ada yang menggemparkan. Dengan kata lain ia belum sekalipun meraih gelar bergengsi bersama klub-klub yang ditanganinya. Pencapaian terbaiknya adalah menjadi juara 1 dan 3 di Divisi Dua dan Tiga Spanyol.

Statistik Quique Setien selama karier kepelatihannya:
2001-2002: Racing Santander (26 main; 18 menang, 10 seri, 8 kalah)
2003: Poli Ejido (13 main; 2 menang, 4 seri, 7 kalah)
2006: Guinea Khatulistiwa (1 main; 1 kalah)
2007-2008: Logrones (20 main; 5 menang, 6 seri, 9 kalah)
2009-2015: Lugo (258 main; 97 menang, 83 seri, 78 kalah)
2015-2017: Las Palmas (78 main; 26 menang, 18 seri, 34 kalah)
2017-2019: Real Betis (94 main; 40 menang, 21 seri, 33 kalah)